Le frêne commun
Fraxinus excelsior L.

Le frêne est spontané dans toute l'Europe, à l'exception de la partie sud de l'Espagne, du nord des pays scandinaves et de la partie ouest de l'Asie.

Arbre de plaines et de collines, il se développe jusqu'à 1500 m d'altitude. Arbre de futaie pure et mélangée, sa hauteur atteint 35 m.

Espèce de lumière et de couvert léger, il demande un sol riche, aéré et bien alimenté en eau. On le trouve souvent sur les alluvions des vallées et à proximité des cours d'eau. Sa longévité est moyenne : 150 - 200 ans.

Cette espèce est fréquente dans la réserve du taillis-sous-futaie et dans le taillis en raison de sa faculté de rejeter de souche. Ses fructifications régulières rendent sa propagation aisée. Ses feuilles ont été utilisées dans la fabrication d'un breuvage très populaire : la frênette ou frênée qui favoriserait l'élimination des toxines.

Son bois résiste parfaitement aux chocs; cette qualité le destine aux manches d'outils et aux articles de sport. De grands champions de tennis utilisaient les raquettes en frêne. Les rames et les avirons sont en général confectionnés à l'aide de ce bois.

Il trouve aussi un débouché dans la menuiserie, l'ébénisterie et l'aviation. Autrefois, il était utilisé pour fabriquer des moyeux, jantes et rayons de roues. Diverses pièces de carrosses et de voitures de luxe, tels la membrure, la caisse, les timons étaient en bois de frêne.